EUCLIDES
Poco se conoce a
ciencia cierta de la biografía de Euclides, pese a ser el matemático más famoso
de la Antigüedad. Es probable que se educara en Atenas, lo que permitiría
explicar su buen conocimiento de la geometría elaborada en la escuela de
Platón, aunque no parece que estuviera familiarizado con las obras de
Aristóteles.
Euclides enseñó en Alejandría, donde
abrió una escuela que acabaría siendo la más importante del mundo helénico, y
alcanzó un gran prestigio en el ejercicio de su magisterio durante el reinado
de Ptolomeo I Sóter, fundador de la dinastía ptolemaica que gobernaría
Egipto desde la muerte de Alejandro Magno hasta la ocupación romana. Se cuenta
que el rey lo requirió para que le mostrara un procedimiento abreviado para
acceder al conocimiento de las matemáticas, a lo que Euclides repuso que no
existía una vía regia para llegar a la geometría. Este epigrama, sin embargo,
se atribuye también al matemático Menecmo, como réplica a una demanda similar
por parte de Alejandro Magno.
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