Biografía de Hipatia de Alejandría
Se cree que Hipatia nació en Alejandría y vivió entre los
finales del siglo IV y los inicios del V. El año exacto de su nacimiento es un
tema controversial, pero la mayoría de las fuentes le dan mayor valor al 370.
Era hija de un reconocido filósofo, matemático y astrónomo llamado Theon,
quien probablemente impartía clases en la Biblioteca de Serapeo, centro de la
vida intelectual y cultural griega.
Theon educó a su hija en el amor por las ciencias y las
letras, especialmente matemáticas, astronomía, filosofía, literatura y artes.
Junto a sus enseñanzas, desarrolló en ella una actitud activa frente al
conocimiento, lo que le permitía participar activamente en las rutinas
investigativas diarias.
Se dice que era hermosa, de gran elocuencia y una profunda
sabiduría; sin embargo, nunca se casó y prefirió en su lugar dedicarse al
trabajo académico. Seguía las corrientes neoplatónicas y
defendía la razón pura. Se la describía como una maestra de mucho carisma,
que hacía un gran énfasis en las ciencias.
Entre sus pupilos cristianos el más famoso resultó ser Sinesio de Cirene, que más tarde se convertiría en obispo. Se ha conservado parte de su correspondencia con Hipatia, donde se muestra la gran admiración y reverencia que éste profesaba a su enseñanza y a sus habilidades científicas.
Trabajos científicos
Los testimonios de la época no solo nos hablan de una mujer que enseñaba ciencias y filosofía en el Museo de Alejandría, sino también de una ferviente investigadora y autora de diversos textos. Al parecer escribió varios libros sobre matemáticas y astronomía, entre ellos 13 volúmenes de Comentarios al álgebra de Diofanto y el Canon Astronómico. También editó el tercer libro de su padre,Comentarios al Almagesto de Ptolomeo, y lo asistió a la hora de producir una nueva versión de los Elementos de Euclides.
Lamentablemente todo el trabajo científico de Hipatia se perdió, excepto algunos títulos y referencias que otros autores hacen sobre estos. En las cartas de Sinesio de Cirene se señala que esta singular mujer construyó un astrolabio, un hidroscopio y un hidrómetro graduado de latón, lo cual habla mucho de su creatividad tecnológica y de su inteligencia.
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